Этот день был учрежден Генеральной Ассамблеей ООН в 1972 году. И с тех пор отмечается всем мировым сообществом ежегодно, пишет сайт «ЮГА.ру».
Поводом к проведению этой всемирной акции послужило обращение, поступившее 11 мая 1971 года Генеральному секретарю ООН. Обращение подписали 2200 деятелей науки и культуры из 23 стран мира. Они предупреждали человечество о беспрецедентной опасности, угрожающей ему в связи с загрязнением окружающей среды. «Либо мы покончим с загрязнением, либо оно покончит с нами», – так был поставлен вопрос в этом обращении. Год спустя в Стокгольме состоялась всемирная конференция по защите окружающей среды, на которой присутствовали полномочные представители из 113 государств мира, в том числе и из Советского Союза. Участники конференции приняли решение о ежегодном проведении Всемирного дня окружающей среды 5 июня.
Кроме того, 5 июня в России впервые будут отмечать профессиональный праздник защитников окружающей среды – День эколога, который утвержден указом главы государства в 2007 году. Несмотря на то что в День эколога страна вступает первый раз, Общественная палата РФ уже озвучила предложение объявить 5 июня Днем природы России, что, по мнению председателя комиссии палаты по экологической политике Владимира Захарова, позволит привлечь больше внимания к охране природы.