Кем на самом деле были драконы и существовали ли единороги? Отвечает палеонтолог

Верите ли вы в существование единорогов? А драконов? Палеонтолог Ярослав Попов, автор серии детских книг про динозавров, выпускник МГУ им. М. В. Ломоносова и популяризатор науки рассказал нашим коллегам из E1.RU, откуда взялись легенды о мифических существах и как этому способствовали находки останков древних животных.

— Раньше у самых разных народов были самые разные мифы и легенды, мир казался сказкой, магия наполняла мир. И было множество явлений, которые надо было объяснить, — говорит Ярослав Попов.

И иногда, чего-то не понимая, он, мозг, может додумывать, фантазия работает сильно.

Каждый пример нужно рассматривать отдельно. Начнем с драконов. Мы знаем, что существовали когда-то гигантские рептилии, а при первом приближении сказочные драконы похожи на динозавров, и возникает заманчивая идея связать эти факты воедино. Может, и до Средневековья какие-то динозавры дожили?

Проводили исследования и искали прообразы драконов. Всё оказалось довольно грустно. Если мы заберемся в прошлое, то увидим, что дракон всё более примитивно выглядит.

Вспомните Георгия Победоносца, который борется со змием. На ранних изображениях он действительно сражается со змеей.

С китайским драконом прикольнее, потому что у него история более древняя. Там изучали изображения драконов, они становились всё проще и проще, и в какой-то момент дракон оказался простым червяком, а потом превратился в гусеницу. Исходно это была маленькая гусеница, потом большая, на протяжении сотен лет изображение перерисовывали, и так далее.

Но это не отменяет динозавров. Часто думают, что для поиска костей динозавров нужно копать чуть ли не до центра Земли, но это не так. Частенько их остатки находят на поверхности, они могут буквально торчать из породы. И находят это крестьяне. И они видят, что кость похожа на драконью. Здесь мифология сливается с реальностью, и скелет динозавра становится наилучшим доказательством реального существования огнедышащих рептилий!

Любопытно в этом плане то, что в Китае как раз драконов изображали с перьями, и там известно самое большое количество находок динозавров в перьях. И всё это на мифологию ложилось прекрасно.

Что касается единорогов, исходно это греческий миф, хотя что-то находят и в индийской мифологии. Когда про большую часть древнегреческих персонажей давно забыли, мифы о единорогах ушли в другие культуры.

После этого, кстати, изображения единорога стали более анатомически выверенными. До этого их по-разному изображали, а теперь это стали каноничные лошади с изящным рогом нарвала. Конечно, раз были рога, то мечтали найти и скелет. И иногда кости разных животных выдавали за «остатки единорога».

Известен один случай, когда шерстистого носорога причислили к единорогам. В Германии нашли странный скелет и сказали, что наконец-то найден единорог. Сейчас он известен как марбургский единорог. Это был шерстистый носорог, но собрали его неправильно. Получилось какое-то очень странное животное с двумя ногами и длинной шеей, а рог не нашли, но надо, чтобы был. Поэтому ему изначально приделали рог нарвала, но он куда-то исчез. Потом новый установили, и так несколько раз. Сейчас он с бивнем мамонта там красуется.

Теперь про снежного человека. История начала активно разворачиваться, когда стали искать предков человека, возникла мысль, что человек произошел от какого-то древнего примата. Почему же у нас нет переходного звена? Может быть, он где-нибудь бродит?

Стали появляться сообщения о том, что есть обезьяноподобное животное, которое живет где-то в лесу, в горах или в пещере. Кто-то, конечно, решил воспользоваться ситуацией, хайпануть, так сказать. Тогда стали имитировать его следы, позже — переодеваться в обезьяний костюм и делать фото и так далее. Зарождение легенды вот такое. А уж когда нашли зубы какого-то гигантского примата в Китае, тут-то уже всё. Стали говорить, что всё это не мистика, не фантазия, а реальность.

Примерно в два раза крупнее гориллы. Его точный возраст датировать так и не смогли, но считается, что вымер он не менее 300 тысяч лет назад. Так что видеть гигантопитека и принять за снежного человека никак не могли.

С Лох-несским чудовищем тоже интересно. Во-первых, мутные озера всегда казались загадочными. А Лох-Несс — очень мутное и длинное озеро, туманное. Прекрасное место, чтобы увидеть там чудище. Самое удивительное, что чудищ там никто не видел.

И вдруг — 1933 год, газеты взрываются: буквально каждый видит это чудовище. А причина в том, что рядом с этим озером провели дорогу. Опять же всё совпало со временем, когда активно развивалась пресса, нужны были сенсации. И тут вдруг кому-то чудище почудилось. И все начали про него писать.

Окончательно это стало таким мировым феноменом после снимка хирурга. История известная. Был энтузиаст Монтегью Уэтор, который решил хайпануть на этом чудовище, пригласил широкую публику и сказал, что не только видел чудовище, но и нашел следы. Специалисты очень заинтересовались, приехали, посмотрели и сказали, что, действительно, следы есть, но это были следы бегемота.

Тут сразу возникает вопрос, почему не было другой сенсации: в Англии бегемоты гуляют! Проблема в том, что в то время были очень популярны сувениры из Африки в виде ноги бегемота. Всем было понятно, откуда такие следы могли там появиться.

Хайпануть не удалось. И Уэтору пришла в голову новая афера: он сделал красивую модельку чудовища и снимок. Опубликовать самостоятельно его он уже не мог: ему бы никто не поверил. Но у него был друг — врач Кеннет Уилсон. И он его подговорил на такой поступок. Снимок опубликовали.

Из-за этого всевозможные «чудовища» и продолжают существовать в медийном поле. К тому же такие истории часто привлекают любителей получить быструю славу, — заключил ученый.

Ранее мы публиковали интервью с Ярославом Поповым о том, какие динозавры жили на Урале и как эволюционирует современный человек (спойлер: умнее люди не стали, а наш мозг за последние 50 тысяч лет заметно похудел).

Еще мы общались с зоологом и узнали удивительные факты о домашних и диких животных.

Прочитайте также, как спасти свой мозг от стресса.